Quando o treinamento executivo é como um treinamento militar

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Trabalho é guerra – ou pode parecer assim para certos executivos. Para enfrentar o momento, eles estão entrando em uma cabine.

Por Emma Goldberg

“Sua empresa está prestes a ser resgatada”, declarou Christian Boucousis, que atende pelo nome de Boo no trabalho. “Um dos membros da sua empresa saiu para fazer reconhecimento e foi abatido. Agora você vai resgatar seu companheiro de equipe e trazê-lo para casa.”

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Boucousis, um ex-piloto de caça, é executivo-chefe de uma organização chamada Afterburner, que promete ensinar “a mesma precisão e exatidão que os aviadores militares de elite” a clientes corporativos. Sua empresa trabalhou com Nike, Pepsi, Bank of America e muitas outras marcas. Essas empresas não estão lutando para salvar companheiros abatidos por esquadrões inimigos. Seus problemas? Concorrência de mercado, pressões dos acionistas, rotatividade de funcionários.

Alguns executivos corporativos acham emocionante, porém, passar algumas horas sentindo-se menos como moradores de alto escalão e mais como Tom Cruise. Mesmo por um custo significativo: o treinamento “Top Gun Experience” da Afterburner começa em US$ 10.000 para uma equipe pequena e pode subir a US $ 100.000 para um maior.

“Se você perder de vista o avião contra o qual está lutando, perderá a luta”, disse Boucousis. “Usamos isso como uma metáfora: se você perder de vista seus objetivos de negócios, não irá alcançá-los.”

Existem muitas metáforas em ação neste campo em crescimento: O escritório como campo de batalha. Aterrissando o avião em um período difícil. Reunindo as tropas para o lançamento de um produto.

Trabalho é guerra – ou pode ser o que parece para certos executivos-chefes. Para enfrentar o momento, é a era do treinamento de liderança no estilo Top Gun.

Muitos líderes empresariais responderam aos últimos anos de incerteza – rotatividade da força de trabalho, dificuldades no regresso ao escritório, fluxo económico – trazendo conversas mais suaves e emocionais para as salas de reuniões. Alguns incentivaram discussões abertas sobre a saúde mental dos funcionários no escritório. Um executivo-chefe, provocando reação, até postou uma selfie no LinkedIn mostrando lágrimas escorrendo pelo seu rosto depois de demitir dois funcionários.

Outros foram na direção oposta, abraçando um novo estilo de machismo corporativo. Elon Musk desafiou Mark Zuckerberg para uma luta na jaula; Zuckerberg, que vem treinando jiujitsu brasileiro nos últimos 18 meses, enviou uma mensagem de texto ao presidente do Ultimate Fighting Championship para saber se seu rival estava falando sério sobre a proposta.

Os escritórios corporativos há muito tempo estão repletos de sinais de agressão: gritos, xingamentos, comerciantes andando de um lado para o outro com bastões de lacrosse. Muitos deles foram examinados em meio a uma pressão por mais diversidade e inclusão no mundo corporativo. Mas em tempos de pressão económica, a pressão pode por vezes voltar com força total, dizem alguns especialistas em gestão.

“Os líderes estão tentando recuperar o senso de controle que sentem ter perdido nos últimos anos”, disse Cali Williams Yost, estrategista de local de trabalho. “Eles estão procurando reafirmar o controle e o poder de uma forma que pareça familiar.”

As empresas há muito valorizam a experiência militar na contratação. Durante décadas, Hollywood valorizou os líderes militares como os melhores exemplos de força. Mas agora os executivos corporativos estão na verdade atuando como membros militares. Centenas de empresas estão a recorrer a programas pouco ortodoxos que utilizam simulações de pilotos de caça, princípios militares e até técnicas de pit stop da NASCAR para treinar executivos de negócios na resposta à incerteza e ao fluxo.

As mulheres podem participar e participam nestas formações, mas muitas das empresas que as oferecem são dirigidas por homens – uma fonte de preocupação para alguns especialistas em gestão, que afirmam que os trabalhadores procuram estilos de liderança mais empáticos e não hiperagressivos. A percentagem de empresas da Fortune 500 dirigidas por mulheres apenas ultrapassou a marca dos 10% este ano.