Ele é um ex-técnico branco que trabalhou com jovens negros. Você não saberia ouvir Tuberville hoje

Senador Tommy Tuberville, R-Ala., em audiência do Comitê de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões do Senado no Capitólio em Washington, 8 de junho. (AP Photo/Jose Luis Magana)

CNN - Era uma vez - mas não há muito tempo - Tommy Tuberville era um mestre em vendas para jovens negros nas cidades do interior da América.

Isso foi antes de ele se tornar senador dos Estados Unidos com um histórico indefensavelmente racista e transfóbico. Demorou muito para que ele argumentasse que tentar diversificar as forças armadas apenas as enfraqueceria. E isso foi antes de ele dizer a Kaitlan Collins, da CNN, que os nacionalistas brancos não são necessariamente racistas. (Ele finalmente admitiu, sob pressão, que – tudo bem – os nacionalistas brancos são racistas.)

Não, isso foi no início dos anos 2000, quando Tuberville estava prestes a assumir o programa de futebol americano da Auburn University, abandonado para morrer, e levar os Tigers a uma temporada invicta e ao campeonato da Conferência Sudeste de 2004. Segundo muitos relatos, Tuberville era um treinador Xs e Os sólido, mas não incrível, cuja verdadeira força não vinha de descobrir a jogada perfeita para correr na terceira e na 12ª linha de 26 jardas do Tennessee, mas na construção do elenco de Auburn.

Basta olhar para aqueles Tigers, cujas estrelas principais - o quarterback Jason Campbell, os running backs Ronnie Brown e Carnell Williams, o zagueiro Carlos Rogers, os atacantes Marcus McNeill e Ben Grubbs e o atacante Jay Ratliff - eram todos negros, todos futuros jogadores da NFL e todos recrutados por Tuberville.

Mas também conhecemos a história conturbada de Auburn no que diz respeito à educação dos seus recrutas negros. Embora as taxas de graduação dos jogadores negros tenham aumentado durante a gestão de Tuberville como treinador, as taxas permaneceram bem abaixo das dos jogadores brancos, e a escola também foi objeto de um grande escândalo em que alguns atletas obtiveram notas para aprovação em aulas que não exigiam frequência.

Como alguém que cobre esportes há várias décadas e conhece muitas pessoas que trabalharam com Tuberville, está claro para mim que Tuberville faz o que muitos treinadores de futebol universitário fazem, seguindo o manual aperfeiçoado por um número incontável de seus antecessores.

Seguindo a prática de longa data entre os treinadores que competem para garantir os melhores talentos para suas equipes, Tuberville teria entrado na casa de um recruta negro, ido direto para a mãe e o pai e os abraçado em abraços apertados. Então ele teria delirado com os cheiros que subiam do fogão, dizendo algo como “Droga, isso me lembra as batatas-doces da minha avó!”

Seguindo o mesmo manual, Tuberville teria olhado nos olhos da mãe, pegado a mão dela e prometido que cuidaria do filho dela como cuidaria do seu. “Se (preencha o nome do recruta) vier para Auburn, você nunca terá que se preocupar com ele.” Isso é apenas um palpite, mas presumo que Tuberville não precisou de muitas tomadas para realizar sua participação especial como um treinador untuoso em busca de um novo recruta no filme de 2009, “The Blind Side”.

E o problema é o seguinte - o mais maluco do que maluco: como recrutador, não se pensava que Tuberville estivesse mentindo sobre o planejamento de cuidar bem de seus recrutas. Como a grande maioria dos treinadores, ele era uma espécie de vendedor de carros usados, lançando cada linha de motores deste Buick Skylark 1996-ainda-tem-muito-em-seu-motor.

Sempre me pareceu que Tuberville parecia se importar. Ele mostrou compaixão. Ele parecia querer que seus jogadores, pretos e brancos, se destacassem não apenas no futebol, mas também na vida.

“Aquele homem pode entrar em uma sala, pode conhecer todos na sala, e você pode vê-lo um mês depois e ele se lembrará do que você falou”, disse Ben Leard, ex-zagueiro do Auburn, ao The Washington Post. “Cara, é um presente.”

Mas sabendo que ele viu de perto como vivem seus jogadores e suas famílias - e que, apesar disso, ele parece ser o senador júnior do Alabama indiferente à situação deles - Tommy Tuberville e sua turma me deixam enjoado.

Desde o ex-quarterback do Packers, Brett Favre, supostamente se beneficiando de fundos de assistência social do Mississippi que se destinavam a ajudar os cidadãos mais necessitados e de maioria negra de seu estado (em meio a negações de que ele fez algo errado) até Tuberville defendendo os nacionalistas brancos, é espantoso ver aqueles abençoados por trabalhar em um dos As mais diversas paisagens da América – esportes universitários e profissionais – não aprendem absolutamente nada com a experiência.