Pergunte ao Hackaday: O que há na sua caixa de fixação?

Uma tarde de sábado. A semana de trabalho terminou, as tarefas domésticas foram encerradas e, faltando quase uma semana para o Natal, havia espaço de manobra suficiente para negar que ainda restava muito trabalho para se preparar para aquele evento. Parecia o momento perfeito para entrar na loja e realizar um projeto rápido, que estava em segundo plano desde pelo menos março. Não sou nada se não for hábil nas formas de procrastinação.

Este seria um projeto simples – adicionar uma placa de alumínio a um invólucro de plástico que serviria como ponto de entrada da antena em meu barraco. Fácil como uma torta - corte um retângulo de alumínio, corte e faça alguns furos, encerre o dia. Quase todos os meus projetos começam assim, e quase sempre esqueço que praticamente todas essas construções saem dos trilhos exatamente no mesmo ponto: quando percebo que não tenho os fixadores necessários. Foi o que aconteceu com esta construção, que estava indo muito bem até aquele ponto - sem grandes erros, sem coleta de sangue. E então fui até a loja de ferragens que fui, procurando os fixadores certos para terminar o trabalho.

Encontrar hardware é há muito tempo onde minha produtividade morre. Embora eu viva a poucos passos de pelo menos meia dúzia de lojas, cada uma com uma vasta seleção de hardware e a maioria aberta nos finais de semana e noites, a perda de impulso que resulta da mudança do modo de construção para o modo de aquisição tem sido historicamente mortal para meus projetos. Tenho certeza de que não sou o único que se deparou com esse problema, então a questão é: o que um hacker pode fazer para evitar ter que ficar sem os fixadores certos?

É muito fácil identificar a causa raiz desse problema visitando praticamente qualquer loja de ferragens. Em algum lugar da loja haverá um corredor repleto de caixas e gavetas contendo todos os tipos de fechos imagináveis. Haverá de tudo, desde parafusos de fixação e parafusos de carro para fixar estruturas de madeira até pequenos pacotes de parafusos M3 que ficariam em casa em uma impressora 3D. Acrescente a isso os diferentes passos e estilos de rosca, a variedade de diâmetros e comprimentos, a variedade de materiais e acabamentos, a ampla variedade de tipos de acionamento e o efeito confuso de diferentes porcas, arruelas, arruelas de pressão e outros adornos, e você tenho um número quase infinito de combinações.

O outro problema é que não há muita margem de manobra para fazer substituições com fixadores. Cada tipo de fixador tem uma finalidade de engenharia bastante específica e, em alguns casos, fazer uma alteração em algo que já está disponível pode ser arriscado. Aprendi isso da maneira mais difícil, e só por esse fato acabei perdendo muito tempo em um projeto recente para instalar uma van de carga com painel solar. A van vai carregar seis painéis solares em suportes dobráveis ​​para viagens; usar o fixador errado pode resultar em uma tempestade de vento arrancando os painéis ou, pior ainda, fazer com que algo se solte do trailer enquanto ele está sendo rebocado pela rodovia. Evitar tal destino valeu a pena algumas idas extras à loja para acertar os fechos.

Há mais um fator que provavelmente afeta alguns mais do que outros: a estética. Às vezes, o fixador que você tem em mãos simplesmente não parece muito bom. Lembro-me de procurar parafusos na Lowe's, com minha esposa ajudando na busca. Quando ela anunciou que os havia encontrado, tudo o que pude dizer foi: “Preciso de parafusos de cabeça cilíndrica, mas esses são redondos. Você está louco?" Às vezes, só precisa ter uma determinada aparência.

Tudo isso para dizer que o universo de opções de fixadores excede em muito os meios que um hacker médio tem para mantê-los razoavelmente à mão, embora isso não tenha me impedido de tentar essa abordagem de força bruta para resolver o problema. Anos atrás, me ofereceram a oportunidade de comprar todo o display de fixadores em uma loja de ferragens que estava fechando. A coisa toda — as caixas, as gavetas, até os rolos de sacolas plásticas para peças e as canetas esferográficas nas pequenas coisas que nunca conseguem escrever os números do estoque na sacola — poderia ter sido minha por um preço. Era uma oferta tentadora, mas como não tinha meios nem espaço para guardar tal coisa, recusei.