A tempestade tropical mortal Idalia inunda partes da Carolina do Sul, incluindo Charleston, após atingir a Flórida

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Idalia enfraqueceu para uma tempestade tropical na noite de quarta-feira, ao despejar fortes chuvas, desencadear ventos fortes e cortar energia em partes do sul da Geórgia e das Carolinas, poucas horas depois de atingir a costa oeste da Flórida e inundar comunidades locais com enchentes.

Enquanto a tempestade passava pela Carolina do Sul na noite de quarta-feira, o nível da água no porto de Charleston era superior a 2,7 metros, disse o Serviço Meteorológico Nacional – tornando-o o quinto nível de água mais alto já registrado e apenas ligeiramente inferior aos níveis alcançados durante o furacão Matthew em 2016 e o furacão Irma em 2017.

“Grandes inundações costeiras foram relatadas em Edisto Beach e no centro de Charleston”, disse o serviço meteorológico. “A água rompeu a bateria de Charleston. As dunas são rompidas em Edisto, com água fluindo sob as casas e nas estradas.”

Algumas estradas foram fechadas devido a inundações, disse a polícia de Charleston, e o acesso a algumas áreas foi limitado.

“As árvores caíram. As estradas estão inundadas”, disse o Gabinete do Xerife do Condado de Charleston. “Se você encontrar inundações nas ruas, vire-se.”

No Crystal River, na Flórida, as águas que começaram a baixar após a passagem da tempestade revelaram um “evento catastrófico”, disse Ken Frink, membro do conselho municipal, à CNN na tarde de quarta-feira.

“Todas as casas ao nosso redor”, disse Frink, estavam “todas submersas”.

No vizinho condado costeiro de Pasco, ao norte de Tampa, cerca de 6.000 casas foram “inundadas com água”, segundo um funcionário.

“Muitos deles que estamos vendo sofreram grandes danos”, disse Laura Wilcoxen, diretora assistente de gerenciamento de emergências do condado de Pasco, à CNN. “Temos água de pelo menos 18 polegadas ou mais que entrou nessas casas.”

O presidente Joe Biden disse na quarta-feira que ofereceu aos governadores do Sudeste “tudo o que seus estados precisam” para responder à tempestade e, falando mais amplamente sobre os recentes desastres naturais do país, disse: “Não acho que alguém possa negar o impacto de mais a crise climática.”

Às 23h (horário do leste dos EUA) de quarta-feira, o centro da tempestade estava a cerca de 24 quilômetros ao norte-noroeste de Charleston, Carolina do Sul, com ventos máximos sustentados de 60 mph, disse o Centro Nacional de Furacões.

As ameaças de inundações costeiras e fluviais permaneceram em partes da Geórgia e das Carolinas até o início de quinta-feira, alertou o Serviço Meteorológico Nacional.

O centro de Idalia se moverá perto ou ao longo da costa da Carolina do Sul até a noite de quarta-feira, antes de se deslocar para o mar perto da costa da Carolina do Norte na quinta-feira, disse o centro.

As formas como o furacão Idalia já fez história

Até 25 centímetros de chuva podem cair sobre partes do centro-leste da Geórgia até o centro e leste da Carolina do Sul e através do leste da Carolina do Norte até quinta-feira, disse o centro de furacões.

“Essas quantidades de chuvas levarão a áreas de inundações repentinas, urbanas e moderadas de rios, com impactos consideráveis”, acrescentou o centro.

No final da tarde de quarta-feira, a chuva de Idalia se estendeu por 600 milhas, abrangendo o centro da Flórida até o centro da Carolina do Norte, enquanto os fortes ventos da tempestade afetaram mais de 300 milhas daquela área.

Tornados também são possíveis até o amanhecer de quinta-feira na costa da Carolina do Norte, disse o centro de furacões.

Imagens de vídeo capturaram um carro sendo levantado e capotado durante um tornado na cidade de Goose Creek, na Carolina do Sul, na tarde de quarta-feira, disse a polícia à CNN. O carro bateu em outro veículo que trafegava na mesma estrada e duas pessoas foram levadas ao hospital com ferimentos leves, disse a polícia. Um alerta de tornado permanece em vigor em Goose Creek e outras partes do estado até a noite de quarta-feira, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional.

O governador da Flórida, Ron DeSantis, disse na quarta-feira que houve “uma fatalidade não confirmada” após a tempestade.